Verke Editorial

Cosa fa davvero la terapia psicodinamica (e perché non è quello che pensi)

Di Verke Editorial · 2025-08-10

Quando la maggior parte delle persone immagina la terapia psicodinamica, immagina un divano, un uomo con la barba che prende appunti, e una domanda sulla madre. L'immagine è grosso modo cento anni indietro. La moderna terapia psicodinamica è strutturata, a tempo limitato o aperta intenzionalmente, basata sulle evidenze, e più breve di quanto ci si aspetti. Non ha nulla a che fare con il sdraiarsi. Se ti sei chiesto cosa fa davvero la terapia psicodinamica — in particolare rispetto alla CBT su cui si concentrano la maggior parte delle app — questa è la risposta lunga.

La versione breve: la terapia psicodinamica è un metodo per capire perché certi sentimenti, reazioni e schemi continuano a tornare, prestando attenzione a ciò che accade sotto la superficie — le lealtà semi-coscienti, le difese e le esperienze passate che modellano silenziosamente la vita adulta. Non è l'unico approccio utile. È uno dei più profondi, e la base di ricerca è sostanzialmente più solida di quanto lo stereotipo suggerisca.

La terapia psicodinamica parte da una semplice osservazione: le persone spesso si ripetono. La stessa dinamica relazionale con partner molto diversi. La stessa reazione in lavori molto diversi. La stessa autocritica, lo stesso autosabotaggio, la stessa delusione che arriva puntuale. Queste ripetizioni di solito non sono sfortuna o mancanza di volontà. Sono schemi — e gli schemi hanno origini.

Il lavoro è rendere visibili quelle origini. Non ripercorrendo la tua storia in ordine cronologico, ma prestando molta attenzione a ciò che emerge nel presente — un sentimento che non si muove, una reazione che ti sorprende, un'antica lealtà nascosta dentro una scelta adulta — e seguendo il filo fino a qualunque cosa sia collegata. Il presupposto non è che l'infanzia spieghi tutto. È che le esperienze precedenti sono silenziosamente presenti nelle reazioni adulte, e vederle chiaramente cambia ciò che è possibile.

Il lavoro psicodinamico tende a usare un piccolo insieme di concetti fondamentali. Le difese — le strategie semiconscie che la mente usa per gestire ciò che non riesce a tenere direttamente. La ripetizione — il modo in cui gli schemi familiari si ricreano. Il transfert — il modo in cui i vecchi modelli relazionali si manifestano nelle relazioni attuali, inclusa quella con il tuo terapeuta o coach. Nessuno di questi concetti è mistico. Sono strumenti operativi, e il PDT moderno li usa in modo molto più concreto di quanto suggerisca la caricatura popolare.

La terapia psicodinamica discende dalla psicoanalisi, che Freud sviluppò a cavallo del ventesimo secolo. La psicoanalisi classica era intensiva — più sedute a settimana, spesso per anni, con il paziente sul lettino. Il formato intensivo aveva una giustificazione teorica all'epoca, ma è anche diventato l'immagine pubblica dell'intero campo. Quell'immagine è oggi più o meno accurata quanto immaginare tutta la medicina attraverso la lente di una visita a domicilio degli anni 1890.

Nella seconda metà del ventesimo secolo, il campo si è ramificato. È emersa la terapia psicodinamica a breve termine — una volta a settimana, spesso a tempo limitato (da 16 a 30 sessioni), strutturata intorno a un focus centrale. Le relazioni oggettuali e la psicologia del Sé hanno sviluppato resoconti più ricchi di come le relazioni plasmano il Sé. La ricerca sull'attaccamento ha fornito un'impalcatura empirica. Dagli anni 2000 e 2010, la terapia psicodinamica erogata via internet ha cominciato ad apparire in trial controllati randomizzati. Quella che oggi si chiama terapia psicodinamica è una discendente della tradizione di Freud nel modo in cui la chimica moderna è una discendente dell'alchimia — stesso albero genealogico, pratica molto diversa.

La maggior parte delle sessioni psicodinamiche moderne assomiglia a una conversazione focalizzata, leggermente più lenta di quanto potresti aspettarti. Sei seduto di fronte al tuo terapeuta (o, sempre più spesso, scrivi o parli con un coach tramite un'app). Porti ciò che è vivo — un'interazione difficile, un sentimento ricorrente, un punto bloccato. Il terapeuta segue ciò che accade sotto quello che stai dicendo — il sentimento arrivato insieme alla storia, la vecchia situazione che sta riconoscendo, la parte di te più silenziosa rispetto a quella che parla.

Il lavoro non è un consiglio. Non sono compiti nel senso del CBT. C'è meno esercizio strutturato e più attenzione sostenuta. Le sessioni sembrano un po' come leggere ad alta voce da un testo che non sapevi fosse tuo. Nel corso di settimane e mesi, gli schemi vengono nominati, le difese si addolciscono, e le reazioni che sembravano automatiche diventano cose che puoi notare e intorno alle quali puoi scegliere diversamente. Il ritmo è più lento del CBT e la gamma di ciò che viene discusso è più ampia.

La CBT lavora sul ciclo nel tempo presente — i pensieri e i comportamenti che mantengono attivo un problema specifico in questo momento. È strutturata, spesso manualizzata, e tende a produrre cambiamenti misurabili rapidamente. Per problemi ben definiti con chiare componenti comportamentali — attacchi di panico, fobie specifiche, OCD, pattern d'ansia definiti — la CBT si adatta spesso perfettamente. La base di prove è ampia e i metodi sono riproducibili.

Il PDT lavora sullo strato sottostante. Si chiede perché questo pattern, perché ora, a cosa serve, quale situazione precedente sta riconoscendo. Il lavoro è più lento, meno focalizzato sui sintomi, e più orientato alla comprensione di sé. Per pattern ricorrenti in situazioni diverse, domande identitarie, difficoltà relazionali persistenti, o la sensazione di continuare a risolvere lo stesso problema sotto nuove spoglie, il PDT spesso arriva dove il CBT non riesce.

Entrambi gli approcci aiutano. Rispondono a domande diverse. La risposta onesta alla domanda su quale sia il migliore è: dipende da cosa stai lavorando, e molte persone beneficiano di entrambi in fasi diverse. Trattarla come una competizione è principalmente un problema di marketing.

Il riferimento singolo più solido è la revisione ombrello di Leichsenring e colleghi del 2023 in World Psychiatry, che ha sintetizzato le evidenze meta-analitiche e concluso che la terapia psicodinamica soddisfa i criteri per un trattamento supportato empiricamente in una gamma di presentazioni tra cui depressione, ansia, condizioni somatiche, alimentari e di personalità ("Leichsenring et al., 2023). Il trial multicentrico precedente dello stesso gruppo del 2013 sull'American Journal of Psychiatry ha confrontato CBT e PDT per l'ansia sociale (N = 495) e ha trovato entrambe efficaci, con tassi di risposta ampiamente comparabili tra i due bracci ("Leichsenring et al., 2013).

Il lato internet-delivered della PDT ha una sua sostanziale base di lavoro, gran parte della quale proviene da una rete di ricerca basata al Karolinska e a Linköping associata a Per Carlbring, Gerhard Andersson e collaboratori tra cui Robert Johansson e Sophie Lindegaard. Il trial del 2017 di Johansson e colleghi sulla terapia psicodinamica condotta via internet per l'ansia sociale ha riportato grandi effetti (d=1,05) che si sono mantenuti al follow-up a 2 anni (Johansson et al., 2017). Il trial del 2024 di Lindegaard e colleghi ha replicato ed esteso questi risultati, riportando effetti ampi per la PDT guidata via internet (d=1,07) ed effetti significativi anche per l'auto-aiuto non guidato (d=0,61) ("Lindegaard et al., 2024). Il coaching di Verke è informato da questa linea di ricerca — ma la ricerca è loro, non nostra, e gli studi in corso che coinvolgono specificamente Verke sono in una fase iniziale e non supporteranno affermazioni sui risultati finché non saranno conclusi.

Due avvertenze oneste. Prima, gli studi più vecchi sul lavoro psicodinamico a lungo termine sono metodologicamente più difficili da interpretare rispetto ai trial manuali moderni, e il campo sta ancora rafforzando quella evidenza. Seconda, i trial comparativi tra PDT e CBT spesso trovano risultati comparabili — il che significa che "la PDT funziona" è ben supportato, ma "la PDT è unicamente migliore" generalmente non lo è. Approccio utile, non magico.

Il lavoro psicodinamico tende a funzionare bene per chi riconosce uno schema ricorrente in situazioni diverse e vuole capirlo, non solo gestirlo. Per chi ha fatto CBT e ha ottenuto sollievo dai sintomi ma sente che qualcosa di più profondo non si è mosso. Per chi ha un'inclinazione verso l'auto-comprensione anche quando il sintomo non è urgente. Per chi sta elaborando domande d'identità, modelli relazionali, lealtà semi-sepolte verso i sistemi familiari, o quel tipo di blocco che non si mappa chiaramente su un problema comportamentale.

Persone per cui il CBT potrebbe adattarsi meglio in primo luogo: chi ha un pattern di sintomi acuti chiaramente definito (attacchi di panico, DOC, fobie specifiche, ansia sociale definita con un target di esposizione chiaro), o chi vuole esplicitamente un approccio strutturato, comportamentale e a tempo limitato. Non c'è nulla di sbagliato in nessuna delle due preferenze — sono strumenti diversi per lavori diversi.

di Verke Anna è un coach psicodinamico progettato esattamente per questo tipo di lenta notazione. Ricorda su cosa hai lavorato tra le sessioni, il che conta perché gli schemi diventano visibili solo attraverso molti piccoli momenti. Puoi scriverle in testo o passare alla voce quando digitare sembra troppo. Non passa rapidamente alle tecniche; passa il tempo con il sentimento sotto il sentimento.

Due inquadramenti onesti. Primo, Verke è coaching, non terapia — Anna è adatta per un lavoro riflessivo tra o accanto alle cure professionali, e non è esplicitamente un sostituto di un terapeuta abilitato quando è necessario. Secondo, il lavoro in profondità si muove al suo ritmo; alcune persone sentono un cambiamento nella comprensione di sé in poche sessioni, per altri si accumula gradualmente nel corso di mesi. Entrambi sono normali. Per la spiegazione completa del metodo, vedi Terapia Psicodinamica (PDT).

Se il materiale su cui vuoi lavorare include trauma, umore basso persistente che ha interferito con la vita quotidiana, pensieri suicidi, dissociazione o uso di sostanze, lavorare con un terapeuta abilitato è il punto di partenza giusto. Il coaching — incluso quello di Verke — funziona insieme a quello, non al posto di esso. Trova directory su opencounseling.com e findahelpline.com.

• Come funziona la Terapia Psicodinamica su Verke
• Incontra Anna — la coach psicodinamica di Verke
• Lo studio della Stockholm University
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