Verke Editorial

Was psychodynamische Therapie wirklich bewirkt (und warum sie nicht das ist, was du denkst)

Von Verke Editorial · 2025-08-10

Wenn die meisten Menschen sich psychodynamische Therapie vorstellen, denken sie an eine Couch, einen bärtigen Mann mit Notizblock und eine Frage über die Mutter. Dieses Bild ist rund hundert Jahre veraltet. Moderne psychodynamische Therapie ist strukturiert, bewusst zeitlich begrenzt oder offen, evidenzbasiert und kürzer, als man erwartet. Sie hat auch nichts mit Hinlegen zu tun. Wenn du dich gefragt hast, was psychodynamische Therapie tatsächlich leistet – besonders im Vergleich zur KVT, auf die sich die meisten Apps konzentrieren – ist das die ausführliche Antwort.

Die Kurzform: Psychodynamische Therapie ist eine Methode, um zu verstehen, warum bestimmte Gefühle, Reaktionen und Muster immer wieder kommen – indem sie auf das achtet, was unter der Oberfläche läuft: die halbbewussten Loyalitäten, Abwehrmechanismen und älteren Erfahrungen, die das Erwachsenenleben leise mitformen. Sie ist nicht der einzige nützliche Ansatz. Sie ist einer der tiefsten, und die Forschungsbasis ist deutlich stärker, als das Klischee vermuten lässt.

Psychodynamische Therapie beginnt mit einer einfachen Beobachtung: Menschen wiederholen oft. Dieselbe Beziehungsdynamik mit sehr unterschiedlichen Partnern. Dieselbe Reaktion in sehr unterschiedlichen Jobs. Dieselbe Selbstkritik, dieselbe Selbstsabotage, dieselbe Enttäuschung pünktlich nach Plan. Diese Wiederholungen sind meist kein Pech und keine schwache Willenskraft. Es sind Muster – und Muster haben Ursprünge.

Die Arbeit besteht darin, diese Ursprünge sichtbar zu machen. Nicht, indem man die eigene Geschichte chronologisch abschreitet, sondern indem man genau auf das achtet, was in der Gegenwart auftaucht – ein Gefühl, das nicht weicht, eine Reaktion, die dich überrascht, eine alte Loyalität, die in einer erwachsenen Entscheidung steckt – und dem Faden zu dem folgt, womit es verbunden ist. Die Annahme ist nicht, dass die Kindheit alles erklärt. Sondern dass frühere Erfahrungen leise in den Reaktionen Erwachsener gegenwärtig sind, und sie klar zu sehen, verändert das Mögliche.

In der psychodynamischen Arbeit gibt es eine kleine Reihe von Kernbegriffen. Abwehr – die halbbewussten Strategien, mit denen der Verstand reguliert, was er nicht direkt halten kann. Wiederholung – die Art, wie vertraute Muster sich selbst neu erzeugen. Übertragung – die Art, wie ältere Beziehungsmuster in aktuellen Beziehungen auftauchen, auch in der zu deiner Therapeutin, deinem Therapeuten oder deinem Coach. Keiner dieser Begriffe ist mystisch. Es sind Werkzeuge, und die moderne PDT setzt sie viel bodenständiger ein, als es das gängige Klischee vermuten lässt.

Psychodynamische Therapie geht auf die Psychoanalyse zurück, die Freud um die Wende zum 20. Jahrhundert entwickelte. Die klassische Psychoanalyse war intensiv – mehrere Sitzungen pro Woche, oft über Jahre, auf der Couch. Das intensive Format hatte damals eine theoretische Begründung, prägte aber auch das öffentliche Bild des gesamten Fachs. Dieses Bild ist heute etwa so treffend wie die Vorstellung, die gesamte Medizin entspräche einem Hausbesuch aus den 1890er Jahren.

In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts hat sich das Feld verzweigt. Kurzzeit-psychodynamische Therapie entstand – einmal wöchentlich, oft zeitlich begrenzt (16 bis 30 Sitzungen), strukturiert um einen zentralen Fokus. Objektbeziehungstheorie und Selbstpsychologie entwickelten reichere Beschreibungen, wie Beziehungen das Selbst formen. Die Bindungsforschung lieferte empirisches Gerüst. In den 2000er und 2010er Jahren tauchte internetbasierte psychodynamische Therapie in randomisierten kontrollierten Studien auf. Was heute psychodynamische Therapie heißt, ist ein Nachfahre der Freudschen Tradition, wie moderne Chemie ein Nachfahre der Alchemie ist – gleicher Stammbaum, sehr andere Praxis.

Die meisten modernen psychodynamischen Sitzungen wirken wie ein konzentriertes, etwas langsameres Gespräch, als man erwarten würde. Du sitzt deinem Therapeuten gegenüber (oder schreibst und sprichst zunehmend mit einem Coach in einer App). Du bringst mit, was gerade lebendig ist — eine schwierige Begegnung, ein wiederkehrendes Gefühl, einen Punkt, an dem du feststeckst. Dein Gegenüber folgt dem, was unter deinen Worten mitläuft — dem Gefühl, das mit der Geschichte ankommt, der älteren Situation, an die es anknüpft, dem Anteil von dir, der leiser ist als der, der spricht.

Diese Arbeit besteht nicht aus Ratschlägen. Sie ist auch keine Hausaufgabe im Sinne der KVT. Es gibt weniger strukturierte Übungen und mehr anhaltende Aufmerksamkeit. Sitzungen fühlen sich ein wenig so an, als läse man einen Text laut vor, von dem man nicht wusste, dass er der eigene ist. Über Wochen und Monate hinweg bekommen Muster einen Namen, Abwehrhaltungen werden weicher, und Reaktionen, die sich früher automatisch anfühlten, werden zu etwas, das du bemerken kannst und bei dem du dich anders entscheiden kannst. Das Tempo ist langsamer als bei der KVT, und das Spektrum dessen, was zur Sprache kommt, ist breiter.

KVT arbeitet an der gegenwärtigen Schleife – an den Gedanken und Verhaltensweisen, die ein bestimmtes Problem gerade aktiv halten. Sie ist strukturiert, oft manualisiert, und liefert messbare Veränderung meist schnell. Bei klar definierten Problemen mit deutlichen Verhaltensanteilen – Panikattacken, spezifischen Phobien, Zwängen, klar umrissenen Angstmustern – passt KVT oft hervorragend. Die Forschungsbasis ist groß und die Methoden sind reproduzierbar.

PDT arbeitet an der Schicht darunter. Sie fragt: Warum dieses Muster, warum jetzt, wem dient es, an welche ältere Situation knüpft es an? Die Arbeit ist langsamer, weniger symptomfokussiert und stärker auf Selbstverständnis ausgerichtet. Bei wiederkehrenden Mustern über verschiedene Situationen hinweg, Identitätsfragen, anhaltenden Beziehungsschwierigkeiten oder dem Erleben, immer dasselbe Problem in neuer Verkleidung zu lösen, geht PDT oft an Stellen, die KVT nicht erreicht.

Beide Ansätze helfen. Sie beantworten unterschiedliche Fragen. Die ehrliche Antwort auf die Frage „Was ist besser?“ lautet: Es kommt darauf an, woran du arbeitest – und viele profitieren in unterschiedlichen Phasen von beidem. Es als Wettbewerb zu behandeln, ist vor allem ein Marketingproblem.

Der stärkste einzelne Anker ist die Übersichtsarbeit von Leichsenring und Kollegen aus dem Jahr 2023 in World Psychiatry, die die metaanalytische Evidenz zusammengefasst hat und zu dem Schluss kam, dass psychodynamische Therapie die Kriterien für ein empirisch gestütztes Verfahren bei einer Reihe von Beschwerdebildern erfüllt – darunter Depressionen, Ängste, somatische Beschwerden, Essstörungen und Persönlichkeitsstörungen (Leichsenring et al., 2023). Die frühere multizentrische Studie derselben Gruppe von 2013 im American Journal of Psychiatry verglich CBT und PDT bei sozialer Angst (N = 495) und fand beide wirksam, mit über die Studienarme hinweg weitgehend vergleichbaren Ansprechraten (Leichsenring et al., 2013).

Die internetbasierte Variante der PDT hat ihren eigenen umfangreichen Forschungsfundus, viel davon aus einem Karolinska- und Linköping-basierten Forschungsnetz um Per Carlbring, Gerhard Andersson und Mitarbeitende wie Robert Johansson und Sophie Lindegaard. Johansson und Kollegen berichteten 2017 in einer Studie zu internetbasierter psychodynamischer Therapie bei sozialer Angst große Effekte (d=1,05), die nach 2 Jahren noch hielten (Johansson et al., 2017). Die Studie von Lindegaard und Kollegen aus dem Jahr 2024 hat diese Befunde repliziert und erweitert; sie berichtet große Effekte für angeleitete Internet-PDT (d=1,07) und bedeutsame Effekte selbst für unbegleitete Selbsthilfe (d=0,61) (Lindegaard et al., 2024). Verkes Coaching ist von dieser Forschungslinie geprägt – die Studien sind aber nicht unsere, sondern die der Forschungsgruppen, und laufende Studien zu Verke selbst befinden sich in einem frühen Stadium und tragen Wirksamkeitsaussagen erst nach Abschluss.

Zwei ehrliche Einschränkungen. Erstens sind die älteren Studien zu langfristiger psychodynamischer Arbeit methodisch schwerer zu interpretieren als moderne manualisierte Studien, und das Feld arbeitet weiter daran, diese Evidenz zu stärken. Zweitens finden Vergleichsstudien von PDT vs. KVT oft vergleichbare Ergebnisse – „PDT wirkt“ ist also gut belegt, „PDT ist klar überlegen“ in der Regel nicht. Nützlicher Ansatz, keine Magie.

Psychodynamische Arbeit landet meist gut bei Menschen, die ein wiederkehrendes Muster über verschiedene Situationen hinweg erkennen und es verstehen wollen, statt es nur zu managen. Bei Menschen, die KVT gemacht haben, Symptomlinderung bekamen und merken, dass sich darunter etwas nicht bewegt hat. Bei Menschen, die einen Zug zum Selbstverständnis haben, auch wenn das Symptom nicht akut ist. Bei Menschen, die an Identitätsfragen, Beziehungs-Vorlagen, halb verborgenen Loyalitäten zu Familiensystemen arbeiten oder an einer Festgefahrenheit, die sich nicht sauber als Verhaltensproblem fassen lässt.

Menschen, für die KVT zuerst besser passen könnte: solche mit einem klar umrissenen akuten Symptommuster (Panikattacken, Zwängen, spezifischen Phobien, klar umrissener sozialer Angst mit konkretem Konfrontationsziel) oder die ausdrücklich einen strukturierten, verhaltensorientierten, zeitlich begrenzten Ansatz wollen. Keine der beiden Vorlieben ist beschämend – es sind unterschiedliche Werkzeuge für unterschiedliche Arbeit.

Anna von Verke ist ein psychodynamischer Coach, der genau für dieses langsame Hinschauen gemacht ist. Sie merkt sich von Sitzung zu Sitzung, woran du gerade arbeitest – und das ist wichtig, denn Muster zeigen sich erst über viele kleine Momente hinweg. Du kannst ihr schreiben oder auf Sprache umschalten, wenn Tippen zu viel wird. Sie greift nicht sofort zu Techniken, sondern nimmt sich Zeit für das Gefühl unter dem Gefühl.

Zwei ehrliche Einordnungen. Erstens ist Verke Coaching, keine Therapie – Anna eignet sich gut für reflexive Arbeit zwischen oder neben professioneller Begleitung und ausdrücklich nicht als Ersatz für eine zugelassene Psychotherapeutin, wenn diese gebraucht wird. Zweitens bewegt sich Tiefenarbeit in ihrem eigenen Tempo; manche spüren nach wenigen Sitzungen eine Verschiebung im Selbstverständnis, bei anderen sammelt es sich allmählich über Monate. Beides ist normal. Die ausführliche Methode findest du unter Psychodynamische Therapie (PDT).

Wenn die Themen, an denen du arbeiten willst, Trauma, anhaltend gedrückte Stimmung mit Alltagsbeeinträchtigung, Suizidgedanken, Dissoziation oder Substanzkonsum umfassen, ist die Begleitung durch eine approbierte psychotherapeutische Fachperson der richtige Startpunkt. Coaching – auch das von Verke – ergänzt das, ersetzt es aber nicht. Verzeichnisse findest du unter opencounseling.com und findahelpline.com.

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