Why do people self-sabotage?

Most self-sabotage is a half-conscious attempt to manage something more frightening than failure — usually the meaning of success itself. If part of you learned that being seen, succeeding, or being loved came with cost (jealousy, rejection, abandonment, guilt), the sabotage protects you from collecting on that cost. The behavior is the symptom; the protection is the function.

Is self-sabotage unconscious?

Mostly, yes — and that's why willpower-based fixes rarely work. The decision to derail isn't usually planned; it shows up as a missed deadline, an impulsive comment, a sudden lack of motivation, an argument right before the breakthrough. Once you can see the pattern from the outside, the unconscious bit becomes more conscious — and that's when it starts to loosen.

Is this self-defeating personality?

Self-defeating personality was a proposed clinical label that the field eventually abandoned, partly because the framing stigmatized people without adding clarity. The pattern itself is real, but calling it a personality trait makes it sound permanent. Psychodynamic work tends to read it as a learned protective strategy, which is much more workable.

How is self-sabotage different from procrastination?

Procrastination is usually about avoiding a difficult task; self-sabotage is about avoiding the consequences of completing it. You can procrastinate on something you genuinely want to finish. You self-sabotage on things that, if you actually got them, would change something about your identity, your relationships, or how you see yourself — and that change is what the sabotage is trying to prevent.

Can self-sabotage be fixed?

It can substantially loosen, yes — but the work isn't pushing through harder. It's understanding what the sabotage is protecting you from and finding less costly ways to address that thing directly. Johansson and colleagues' 2017 trial of internet-delivered psychodynamic therapy found large, sustained effects (d=1.05 at 2-year follow-up) for related patterns. The approach takes longer than CBT but often goes deeper.

Συντακτική ομάδα Verke

Γιατί αυτοϋπονομεύομαι; Το μοτίβο κάτω από το μοτίβο

Από τη Συντακτική Ομάδα της Verke · 2025-05-18

Το βλέπεις εκ των υστέρων. Η σχέση πήγαινε καλά — κι εσύ προκάλεσες τον καβγά. Η προαγωγή ήταν σχεδόν δική σου — κι έχασες την προθεσμία. Το καλό πλησίαζε — κι εσύ κάπως το εκτροχίασες. Αν πιάνεις τον εαυτό σου να ρωτάει γιατί σαμποτάρω τον εαυτό μου και η ερώτηση μοιάζει με γρίφο που δεν λύνεται από μέσα, πολλοί νιώθουν το ίδιο. Το αυτοσαμποτάρισμα είναι ένα από τα πιο κοινά μοτίβα που φέρνουν οι άνθρωποι στη βαθιά ψυχολογική δουλειά, και η συνηθισμένη συμβουλή — προσπάθησε πιο σκληρά, θέλησέ το πιο πολύ — σχεδόν ποτέ δεν βοηθάει.

Η σύντομη απάντηση: το αυτοσαμποτάρισμα σπάνια αφορά το ότι δεν θέλεις αυτό που επιδιώκεις. Αφορά κάποιο παλιότερο κομμάτι σου που έμαθε ότι αυτό έχει το δικό του τίμημα — η έκθεση σού στοιχίζει προσοχή που δεν μπορείς να σηκώσεις, η επιτυχία σού στοιχίζει μια σχέση, η εγγύτητα σού στοιχίζει την αυτονομία σου, το να παίρνεις αυτό που θες σού στοιχίζει τον άνθρωπο που ήσουν μέχρι τώρα. Το σαμποτάζ είναι ο τρόπος με τον οποίο εκείνο το παλιότερο κομμάτι σε προστατεύει από αυτό το τίμημα. Το ξεκλείδωμα του μοτίβου ξεκινά όταν το αντιμετωπίζεις ως προστασία, όχι ως αποτυχία.

Τι κρύβεται από κάτω

Τι πραγματικά συμβαίνει

Σκοντάφτεις συνέχεια λίγο πριν τον τερματισμό;

Πες τα με την Anna — χωρίς εγγραφή, χωρίς email, χωρίς κάρτα.

Μίλα με την Anna →

Η ψυχοδυναμική θεραπεία διαβάζει αυτό το μοτίβο ως άμυνα — μια ημισυνείδητη στρατηγική που έχει χτίσει ο νους για να διαχειριστεί κάτι που δεν μπορεί να κρατήσει άμεσα. Η στρατηγική κάποτε είχε νόημα. Ίσως η επιτυχία στην οικογένειά σου ερχόταν με ζήλια ή τιμωρία. Ίσως η εγγύτητα σήμαινε να σε καταπίνουν ή να σε ελέγχουν. Ίσως το να σε βλέπουν καθόλου σήμαινε να σε κριτικάρουν. Η άμυνα προστάτευε τη νεότερη εκδοχή σου από το κόστος. Η δυσκολία είναι ότι η άμυνα συνέχισε να λειτουργεί πολύ μετά το τέλος της αρχικής κατάστασης, και τώρα σου κοστίζει το αντίθετο — ακριβώς τα πράγματα που συνειδητά προσπαθείς να χτίσεις.

Ένας λόγος που οι προσεγγίσεις που στηρίζονται στη θέληση σπάνια το διορθώνουν: το σαμποτάζ δεν είναι ηθική αποτυχία ούτε πρόβλημα πειθαρχίας. Είναι ένα εξελιγμένο κομμάτι εσωτερικής μηχανικής, σχεδιασμένο να αποτρέπει κάτι συγκεκριμένο. Το να προσπαθείς να το παρακάμψεις χωρίς να καταλαβαίνεις τι προστατεύει, απλώς δημιουργεί περισσότερη εσωτερική σύγκρουση, την οποία η άμυνα συνήθως κερδίζει στο τέλος. Η ψυχοδυναμική δουλειά μετατοπίζει τη συζήτηση από το πώς σταματάω να σαμποτάρω στο τι προσπαθεί να μην αφήσει να συμβεί το σαμποτάζ.

Η ερευνητική βάση για αυτή την προσέγγιση έχει μεγαλώσει σημαντικά τα τελευταία δεκαπέντε χρόνια. Η μελέτη των Johansson και συνεργατών το 2017 για διαδικτυακή ψυχοδυναμική θεραπεία σε συναφή μοτίβα βρήκε μεγάλα μεγέθη επίδρασης (d=1,05) που διατηρήθηκαν σε επανέλεγχο 2 ετών (Johansson et al., 2017). Η ανασκόπηση του Leichsenring και των συνεργατών του το 2023 κατέληξε ότι η ψυχοδυναμική θεραπεία πληροί τα κριτήρια μιας εμπειρικά τεκμηριωμένης θεραπείας σε ένα ευρύ φάσμα περιπτώσεων (Leichsenring et al., 2023). Η προσέγγιση του βάθους δεν είναι κάτι μυστικιστικό. Είναι δομημένη.

Αναπλαισίωση

Η ψυχοδυναμική δουλειά μετατοπίζει τη συζήτηση από το πώς σταματάω να σαμποτάρω στο τι προσπαθεί να μην αφήσει να συμβεί το σαμποτάζ.

Πρακτικές ερωτήσεις

Πέντε ερωτήσεις που χαλαρώνουν το μοτίβο

1. Από τι σε προστατεύει το σαμποτάζ;

Πάρε ένα πρόσφατο παράδειγμα. Την προαγωγή που σαμποτάρισες, τη σχέση που έκαψες. Κράτησε λίγο την ερώτηση: αν είχε πετύχει — αν είχες πάρει αυτό που ήθελες — τι θα ήταν δύσκολο σε αυτό; Όχι δύσκολο με την κακή έννοια, απλώς δύσκολο. Περισσότερη προσοχή, περισσότερη ευθύνη, περισσότερη ορατότητα, περισσότερη εγγύτητα, λιγότερη ελευθερία να φύγεις, λιγότερη άδεια να είσαι μικρός/ή. Το αυτοσαμποτάρισμα τις περισσότερες φορές σε προστατεύει από κάτι από αυτά.

2. Εντόπισε τη στιγμή

Τι συνέβαινε ακριβώς πριν εκτροχιαστείς; Όχι η πράξη — το συναίσθημα. Οι άνθρωποι συχνά περιγράφουν έναν ήσυχο πανικό, μια επιπεδότητα, μια αίσθηση εξωπραγματικότητας, την παρόρμηση να το χαλάσουν πριν τους χαλάσει εκείνο. Εκείνη η στιγμή είναι πληροφορία. Είναι η πόρτα προς αυτό στο οποίο ανταποκρίνεται το σαμποτάζ. Οι περισσότεροι την προσπερνούν επειδή η πράξη που ακολουθεί είναι πολύ πιο δυνατή. Εξάσκησε την παρατήρηση της πόρτας.

3. Η οπτική του μικρότερου εαυτού σου

Πότε ένιωσες τελευταία φορά αυτό ακριβώς το μείγμα συναισθημάτων — για την επιτυχία, την εγγύτητα, το να σε επιλέγουν, το να σε βλέπουν; Όχι στην ενήλικη ζωή σου. Νωρίτερα. Οι απαντήσεις δεν χρειάζεται να είναι δραματικές για να είναι σχετικές. Μια συγκεκριμένη δυναμική μέσα στην οικογένειά σου, ένας δάσκαλος που κρύωνε όταν τα πήγαινες καλά, μια φιλία που απομακρύνθηκε όταν σε πρόσεξαν. Στο μοτίβο δεν έχει σημασία αν θυμάσαι καθαρά την πηγή — έχει σημασία ότι η αντίδραση μαθεύτηκε.

4. Μια παύση με συμπόνια, όχι σκληρότερη πειθαρχία

Όταν πιάνεις τον εαυτό σου να έχει την παρόρμηση να εκτροχιαστεί, μην το παλέψεις με σφιγμένες γροθιές. Κάνε παύση και ρώτησε: τι νομίζει αυτό το κομμάτι μου ότι θα συμβεί αν δεν εκτροχιαστώ τώρα; Αντιμετώπισε το κομμάτι που θέλει να σαμποτάρει ως φοβισμένο, όχι ως ηλίθιο. Οι περισσότερες άμυνες ανταποκρίνονται στο να τις πάρεις στα σοβαρά όπως ένα τρομαγμένο ζώο ανταποκρίνεται στο να το πλησιάζουν αργά. Η επιθετικότητα προς την ίδια σου την προστασία συνήθως την κάνει απλώς να εδραιωθεί περισσότερο.

5. Αναγνώρισε τι πραγματικά φοβάσαι

Οι περισσότεροι άνθρωποι, όταν επιβραδύνουν αρκετά για να κοιτάξουν, ανακαλύπτουν ότι ο φόβος δεν είναι η αποτυχία — είναι κάτι παλιότερο. Το να είσαι υπεύθυνος για τη ζήλια των άλλων. Το να ξεπεράσεις ανθρώπους που αγαπάς. Το να γίνεις κάποιος που η οικογένειά σου δεν θα αναγνωρίσει. Το να πρέπει να ανταποκριθείς σε αυτό που κάποτε ήθελες, μόλις το αποκτήσεις. Κανένας από αυτούς τους φόβους δεν είναι ανόητος. Αξίζουν άμεση αντιμετώπιση, όχι σαμποτάζ σαν παράκαμψη. Από εκείνη την άμεση αντιμετώπιση ξεκινάει η πραγματική δουλειά.

Πότε να ζητήσεις περισσότερη βοήθεια

Αν το αυτοσαμποτάρισμα έχει καταστρέψει σημαντικές σχέσεις, έχει εκτροχιάσει την καριέρα σου ή συνυπάρχει με εθιστικές συμπεριφορές ή παρατεταμένη πεσμένη διάθεση, η συνεργασία με αδειούχο ψυχοθεραπευτή παράλληλα με όποια ατομική δουλειά κάνεις τείνει να επιταχύνει τα πράγματα. Η δουλειά σε βάθος είναι συχνά πιο αργή απ' ό,τι περιμένει κανείς, και μια σταθερή ανθρώπινη σχέση μέσα στην οποία γίνεται κάνει πραγματικά τη διαφορά. Βρες καταλόγους στο opencounseling.com και findahelpline.com.

Δουλεύοντας πάνω σε αυτό με τη Verke

Για τη δουλειά σε βάθος που συνήθως χρειάζεται αυτό το μοτίβο, η Anna της Verke είναι ένας ψυχοδυναμικός coach σχεδιασμένος ακριβώς για αυτό το είδος αργής παρατήρησης — τι εμφανίζεται, τι μπορεί να κρύβεται από κάτω, ποια παλαιότερη κατάσταση αναγνωρίζει. Θυμάται τι έχεις δουλέψει από συνομιλία σε συνομιλία, οπότε ένα νήμα που ξεκίνησες τον Μάρτιο βρίσκεται ακόμα εκεί τον Μάιο.

Για την πλήρη ανάλυση της μεθόδου, δες Ψυχοδυναμική Θεραπεία (PDT).

Συχνές ερωτήσεις

Συχνές ερωτήσεις για το αυτοσαμποτάρισμα

Γιατί οι άνθρωποι σαμποτάρουν τον εαυτό τους;

Στις περισσότερες περιπτώσεις, το αυτοσαμποτάρισμα είναι μια ημισυνείδητη απόπειρα να διαχειριστείς κάτι πιο τρομακτικό από την αποτυχία — συνήθως το ίδιο το νόημα της επιτυχίας. Αν κάποιο κομμάτι σου έμαθε ότι το να σε βλέπουν, να πετυχαίνεις ή να σε αγαπούν είχε κόστος (ζήλια, απόρριψη, εγκατάλειψη, ενοχή), το σαμποτάζ σε προστατεύει από το να πληρώσεις αυτό το κόστος. Η συμπεριφορά είναι το σύμπτωμα· η προστασία είναι η λειτουργία.

Είναι ασυνείδητο το αυτοσαμποτάρισμα;

Κυρίως ναι — και γι' αυτό οι λύσεις που βασίζονται στη θέληση σπάνια δουλεύουν. Η απόφαση να εκτροχιαστείς συνήθως δεν είναι προσχεδιασμένη· εμφανίζεται ως μια προθεσμία που χάθηκε, ένα παρορμητικό σχόλιο, μια ξαφνική έλλειψη κινήτρου, ένας καβγάς ακριβώς πριν την ανατροπή. Μόλις μπορέσεις να δεις το μοτίβο από έξω, το ασυνείδητο κομμάτι γίνεται πιο συνειδητό — και τότε αρχίζει να χαλαρώνει.

Πρόκειται για αυτοκαταστροφική προσωπικότητα;

Η «αυτοκαταστροφική προσωπικότητα» ήταν μια προτεινόμενη κλινική ετικέτα που τελικά εγκαταλείφθηκε από τον κλάδο, εν μέρει επειδή η διατύπωση στιγμάτιζε τους ανθρώπους χωρίς να προσθέτει σαφήνεια. Το ίδιο το μοτίβο είναι υπαρκτό, αλλά το να το ονομάζεις χαρακτηριστικό προσωπικότητας το κάνει να ακούγεται μόνιμο. Η ψυχοδυναμική δουλειά τείνει να το διαβάζει ως μια μαθημένη προστατευτική στρατηγική, κάτι πολύ πιο εύπλαστο.

Σε τι διαφέρει το αυτοσαμποτάρισμα από την αναβλητικότητα;

Η αναβλητικότητα αφορά συνήθως την αποφυγή μιας δύσκολης εργασίας· το αυτοσαμποτάρισμα αφορά την αποφυγή των συνεπειών της ολοκλήρωσής της. Μπορείς να αναβάλλεις κάτι που πραγματικά θέλεις να τελειώσεις. Σαμποτάρεις τον εαυτό σου σε πράγματα που, αν τα κατάφερνες πραγματικά, θα άλλαζαν κάτι στην ταυτότητά σου, στις σχέσεις σου ή στον τρόπο που βλέπεις τον εαυτό σου — κι ακριβώς αυτήν την αλλαγή προσπαθεί να αποτρέψει το αυτοσαμποτάρισμα.

Διορθώνεται το αυτοσαμποτάρισμα;

Μπορεί να χαλαρώσει σημαντικά, ναι — αλλά η δουλειά δεν είναι να σπρώχνεις πιο σκληρά. Είναι να κατανοήσεις από τι σε προστατεύει το σαμποτάζ και να βρεις λιγότερο δαπανηρούς τρόπους να αντιμετωπίσεις αυτό το πράγμα άμεσα. Η μελέτη των Johansson και συνεργατών το 2017 για διαδικτυακή ψυχοδυναμική θεραπεία βρήκε μεγάλα, διαρκή αποτελέσματα (d=1,05 σε επανέλεγχο 2 ετών) για συναφή μοτίβα. Η προσέγγιση παίρνει περισσότερο χρόνο από το CBT, αλλά συχνά πάει βαθύτερα.

Σχετικά διαβάσματα

Μίλα με την Anna γι' αυτό — χωρίς εγγραφή

Το Verke προσφέρει coaching, όχι ψυχοθεραπεία ή ιατρική φροντίδα. Τα αποτελέσματα διαφέρουν από άτομο σε άτομο. Αν είσαι σε κρίση, κάλεσε 988 (ΗΠΑ), 116 123 (Ηνωμένο Βασίλειο/ΕΕ, Samaritans), ή στις τοπικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης. Επισκέψου το findahelpline.com για διεθνείς πόρους.