Συντακτική ομάδα Verke

Επαγγελματικό κενό: τι κάνεις όταν δεν ξέρεις πια τι θέλεις από τη δουλειά σου

Συντακτική ομάδα Verke ·

Το CV σου είναι μια χαρά. Μάλλον και καλύτερο από μια χαρά: μια σταθερή σειρά ρόλων, ο ένας λογική συνέχεια του άλλου, κι ένας τίτλος που ακούγεται σωστός όταν σε ρωτάνε τι κάνεις στο τραπέζι. Κανείς δεν θα φανταζόταν ότι Κυριακή βράδυ κάθεσαι με το laptop ανοιχτό και δεν νιώθεις απολύτως τίποτα για την εβδομάδα που έρχεται — ούτε φόβο, κάτι πιο θολό, σαν καιρικό φαινόμενο. Είσαι καλός σε αυτό που κάνεις. Θα μπορούσες να το κάνεις άλλα δέκα χρόνια. Αυτό είναι που σε τρομάζει.

Και μετά ένας φίλος κάνει τη συνηθισμένη ερώτηση — καλά, εσύ τι θες τελικά να κάνεις; — και ακούς τον εαυτό σου να δίνει μια απάντηση που δεν την πιστεύει. Ή δεν δίνεις καμία, αλλάζεις θέμα, και το σκέφτεσαι τις επόμενες τρεις μέρες. Έχεις δοκιμάσει τα προφανή: μια λίστα με επιλογές, μια βόλτα στις αγγελίες, μια κουβέντα με κάποιον που άλλαξε καριέρα και τώρα φαίνεται ενοχλητικά σίγουρος. Τίποτα δεν κράτησε. Η ερώτηση είναι πολύ μεγάλη, και κάθε φορά που την πλησιάζεις κατευθείαν, το μυαλό σου αδειάζει.

Αυτό το άρθρο μιλάει γι' αυτή την κατάσταση, που την ονομάζουμε στασιμότητα. Εξηγεί γιατί έρχεται χωρίς καμία κρίση, με ποια τρία πράγματα μπερδεύεται συνήθως, και μετά σου δίνει πέντε ασκήσεις που βρίσκουν τι θέλεις παρατηρώντας τι κάνεις, αντί να σου ζητάνε να το ανακοινώσεις. Κλείνει με το πώς να το συζητήσεις με όσους θα επηρεαστούν, και με μια ειλικρινή ενότητα για τις φορές που το πρόβλημα δεν είναι καθόλου η κατεύθυνση.

Η κατάσταση

Γιατί η στασιμότητα έρχεται χωρίς καμία κρίση

Οι περισσότερες ιστορίες αλλαγής καριέρας έχουν μέσα τους ένα γεγονός. Μια απόλυση, ένα πρόβλημα υγείας, έναν προϊστάμενο που κάποια στιγμή το παρατράβηξε. Το γεγονός είναι αυτό που δίνει στον άνθρωπο την άδεια να θέσει το μεγάλο ερώτημα, και είναι επίσης αυτό που κάνει την ιστορία να λέγεται μετά. Η στασιμότητα δεν έχει γεγονός. Ακριβώς γι' αυτό είναι δύσκολο να την πάρει κανείς στα σοβαρά — και πρώτα απ' όλα όποιος τη ζει. Τίποτα δεν πάει στραβά, άρα τι παραπονιέσαι;

Αυτό που έχει συμβεί στην πραγματικότητα είναι μια αργή αποσύνδεση. Στην αρχή μιας καριέρας, ο κόπος και το νόημα κινούνται μαζί: δουλεύεις σκληρά, μαθαίνεις, γίνεσαι καλύτερος, και το ότι γίνεσαι καλύτερος φαίνεται και σε νοιάζει. Κάποια στιγμή — συνήθως μετά από χρόνια, συνήθως μετά τη δεύτερη ή τρίτη προαγωγή — ο κόπος συνεχίζεται και το νόημα σταματάει αθόρυβα να έρχεται μαζί του. Τη δουλειά την κάνεις ακόμα. Και γίνεται ακόμα καλά. Αλλά το κομμάτι σου που κάποτε νοιαζόταν για το πώς θα πάει έχει πάει κάπου αλλού, και δεν μπορείς να πεις πότε έφυγε. Οι μέρες γεμίζουν κανονικά. Κάτι από κάτω έχει κοπάσει.

Υπάρχει λόγος που η ευθεία ερώτηση δεν δουλεύει. Το «τι θέλω;» σου ζητάει να παραγάγεις, από ακινησία, μια καθαρή προτίμηση για ένα μέλλον που δεν έχεις ζήσει, σε έναν ρόλο που ίσως δεν έχεις δει ποτέ από κοντά, ζυγισμένο απέναντι σε όλα όσα θα έχανες. Κανείς δεν απαντάει σε αυτό εν ψυχρώ. Όσοι φαίνεται να ξέρουν τι θέλουν, σχεδόν πάντα το ανακάλυψαν πέφτοντας πάνω του — ένα project που τους απορρόφησε απροσδόκητα, μια κουβέντα που τους άφησε αναστατωμένους με την καλή έννοια — και του έβαλαν λέξεις μετά. Οι λέξεις έρχονται τελευταίες. Η στασιμότητα μοιάζει με αδυναμία να ξέρεις, αλλά κυρίως είναι έλλειψη από τις μικρές συγκρούσεις που θα σου το έλεγαν.

Άρα η πρώτη κίνηση δεν είναι να απαντήσεις στην ερώτηση. Είναι να σταματήσεις για λίγο να την κάνεις και να αρχίσεις να μαζεύεις στοιχεία. Γι' αυτό είναι οι ασκήσεις που ακολουθούν. Πριν από αυτές, όμως, αξίζει να αποκλείσεις τρία άλλα πράγματα, γιατί η στασιμότητα είναι η εξήγηση που πιάνει ο καθένας όταν το πραγματικό πρόβλημα έχει λιγότερο κολακευτικό όνομα.

Απόκλεισε πρώτα αυτά

Τρία πράγματα με τα οποία μπερδεύεται η στασιμότητα

Η αίσθηση του τίποτα στη δουλειά είναι ίδια από μέσα, ό,τι κι αν την προκαλεί, και η λύση για τη μία αιτία είναι συχνά ακριβώς λάθος για την άλλη. Αν αλλάξεις καριέρα για να γιατρέψεις το burnout, θα κάψεις τον εαυτό σου κάπου αλλού. Αν μείνεις «λογικά» εκεί που είσαι με έναν κακό προϊστάμενο, θα σου κοστίσει χρόνια. Αφιέρωσε μια ειλικρινή ώρα σε αυτά τα τρία πριν αποφασίσεις ότι πρόκειται για στασιμότητα.

1. Burnout

Το burnout είναι εξάντληση. Είσαι κουρασμένος με έναν τρόπο που δεν τον φτιάχνει ο ύπνος, έχεις γίνει κυνικός απέναντι σε μια δουλειά που παλιά έπαιρνες στα σοβαρά, και η απόδοσή σου πέφτει παρόλο που προσπαθείς περισσότερο. Η στασιμότητα είναι άλλο πράγμα: τη δουλειά μπορείς ακόμη να την κάνεις, συχνά και καλά, και δεν είναι τόσο ότι έχεις εξαντληθεί όσο ότι δεν σε τραβάει τίποτα. Το πιο καθαρό κριτήριο είναι μια πραγματική ξεκούραση. Πάρε μια κανονική άδεια, δύο εβδομάδες αν γίνεται, χωρίς email. Αν η ενέργειά σου επιστρέψει αλλά η αίσθηση του τίποτα γυρίσει μέσα σε μια εβδομάδα από τότε που γύρισες, είναι στασιμότητα. Αν η ξεκούραση δεν σε φέρνει καθόλου στα ίσα σου, αντιμετώπισέ το ως burnout και ασχολήσου πρώτα με αυτό — μέσα στην εξάντληση δεν μπορείς να σκεφτείς καθαρά για το πού θέλεις να πας. Το άρθρο μας για Εργασιακό burnout: σημάδια, αιτίες και ανάκαμψη αναλύει τα σημάδια και την ανάρρωση με λεπτομέρεια.

2. Κακός manager ή κακή ομάδα

Εκπληκτικά συχνά, πίσω από το «δεν ξέρω πια τι θέλω» κρύβεται ένα «ξέρω πολύ καλά τι θέλω, αλλά ο manager μου στέκεται εμπόδιο». Το σημάδι είναι η συγκεκριμένη διατύπωση. Αν η πλήξη υποχωρεί τις μέρες που εκείνος λείπει, αν μπορείς να ονομάσεις τις τρεις αποφάσεις που έβγαλαν το νόημα από τον ρόλο σου, αν ένας συνάδελφος με την ίδια δουλειά σε άλλη ομάδα φαίνεται μια χαρά — τότε το πρόβλημα είναι τοπικό και έχει όνομα. Ένα τοπικό πρόβλημα λύνεται με μια τοπική συζήτηση ή μια τοπική μετακίνηση, όχι με επανεξέταση της ζωής σου. Είναι επίσης μια συζήτηση που μάλλον αποφεύγεις, κι αυτό είναι κεφάλαιο από μόνο του.

3. Ένα ερώτημα για το ποιος είσαι, ντυμένο με ρούχα δουλειάς

Κάποιες φορές η δουλειά απλώς κρατάει τη θέση κάποιου μεγαλύτερου ζητήματος. Γενέθλια με μηδενικό στο τέλος, παιδιά που φεύγουν ή που έρχονται, η αρρώστια ενός γονιού, η συνειδητοποίηση ότι τη ζωή που έστησες στα εικοσιπέντε την έστησε κάποιος που δεν υπάρχει πια. Όλα αυτά τα ερωτήματα προσγειώνονται στη δουλειά επειδή εκεί περνάς τις περισσότερες ώρες, και επειδή το να αλλάξεις δουλειά μοιάζει πιο εφικτό από το να αλλάξεις ζωή. Αν η αίσθηση του τίποτα σε ακολουθεί στο σπίτι, στο σαββατοκύριακο, σε όσα κάποτε σε ευχαριστούσαν, και αν ένας νέος ρόλος στη φαντασία σου δεν τη διώχνει καθόλου, τότε το ερώτημα μπορεί να είναι πιο πλατύ από την καριέρα σου. Το άρθρο μας για Δεν απολαμβάνεις πια τίποτα; Γιατί συμβαίνει — και πότε αξίζει να μιλήσεις με κάποιον είναι καλή αφετηρία αν αυτό μοιάζει πιο κοντά στο δικό σου.

Δεν χρειάζεται να ξέρεις ακόμα τι θέλεις. Ο Mikkel σε βοηθά να καταλάβεις τι σου λέει αυτή η αίσθηση που σε παρασύρει, και να ελέγξεις την ιστορία που λες στον εαυτό σου πριν δράσεις.

Χωρίς εγγραφή, χωρίς email, χωρίς εμψυχωτικές κορόνες. Ο Mikkel θα αμφισβητήσει και την κολακευτική και την καταστροφική εκδοχή, και θυμάται πού είχατε φτάσει την προηγούμενη φορά.

Μίλα για το κενό με τον Mikkel →

Η δουλειά

Πέντε ασκήσεις που δείχνουν τι θέλεις

Είναι σε σειρά. Οι δύο πρώτες μαζεύουν στοιχεία, η τρίτη και η τέταρτη τα ερμηνεύουν, η πέμπτη τα δοκιμάζει στην πράξη. Κάν' τες μέσα σε περίπου έξι εβδομάδες, όχι σε ένα απόγευμα. Το νόημα είναι να αντικαταστήσεις την ενδοσκόπηση, που δεν έχει πιάσει, με την παρατήρηση, που πιάνει. Και κράτα σημειώσεις. Η στασιμότητα είναι εν μέρει θέμα μνήμης: οι στιγμές που θα σου έλεγαν τι θέλεις είναι μικρές και δεν αντέχουν ούτε μια εβδομάδα αν δεν τις καταγράψεις.

Άσκηση 1: Ο έλεγχος ενέργειας δύο εβδομάδων

Για δεκατέσσερις εργάσιμες μέρες, κράτα μια σημείωση για τη μέρα σου σε μπλοκ περίπου μιας ώρας. Δίπλα σε κάθε μπλοκ, ένα από τρία σημάδια: έδωσε ενέργεια, πήρε ενέργεια, ή ουδέτερο. Τίποτα άλλο. Ούτε τι έκανες, ούτε γιατί, ούτε αν ήταν σημαντικό. Μόνο προς τα πού έγειρε η βελόνα.

  • Μην ερμηνεύσεις τίποτα πριν τη δεκάτη τέταρτη μέρα. Αυτόν τον κανόνα τον παραβιάζουν οι περισσότεροι, και η παραβίαση καταστρέφει την άσκηση. Αν αρχίσεις τις θεωρίες την τρίτη μέρα, θα περάσεις τις υπόλοιπες έντεκα επιβεβαιώνοντας τη θεωρία.
  • Σημείωσε την πτώση του απομεσήμερου και το άγχος της Δευτέρας όπως όλα τα άλλα. Είναι δεδομένα, και μετά από δύο εβδομάδες θα ξεχωρίζεις ποιο από αυτά αφορά τη δουλειά και ποιο αφορά απλώς το ότι είσαι θηλαστικό.
  • Τη δέκατη τέταρτη μέρα, βάλ' τα σε σειρά. Ποια μπλοκ σου έδωσαν ενέργεια και τι είχαν κοινό; Συνήθως δεν είναι το αντικείμενο. Είναι ο τρόπος: να χτίζεις ή να συντηρείς, μόνος ή με κόσμο, να αποφασίζεις ή να εκτελείς, να είναι κάτι καινούργιο ή να γίνεται σωστά.
  • Γράψε μία πρόταση: «Έχω ενέργεια όταν κάνω Χ, και μου στραγγίζει όταν κάνω Ψ.» Αυτή η πρόταση είναι η πρώτη πραγματική απάντηση που έχεις πάρει, κι ήρθε από το ημερολόγιό σου, όχι από τη φαντασία σου.

Άσκηση 2: Οι αξίες σου απέναντι στο πραγματικό ημερολόγιο

Οι περισσότεροι, όταν τους ρωτήσεις τι εκτιμούν στη δουλειά, βγάζουν μια αξιοπρεπή λίστα: αυτονομία, μάθηση, να είναι χρήσιμοι, μαστοριά, σιγουριά, ανθρώπους που σέβονται. Σπάνια είναι η λίστα το πρόβλημα. Το πρόβλημα είναι ότι κανείς δεν τη συγκρίνει με το πού πάνε οι ώρες. Πάρε τη λίστα σου, ή φτιάξε μια με την Αποσαφήνιση αξιών: βρες τι έχει σημασία για σένα άσκηση, που προέρχεται από την προσέγγιση γνωστή ως Acceptance and Commitment Therapy (ACT). Μετά άνοιξε το ημερολόγιο του περασμένου μήνα και δες το εβδομάδα προς εβδομάδα.

  1. Για κάθε αξία, υπολόγισε ειλικρινά πόσες ώρες του μήνα την υπηρέτησαν. Όχι πόσες θα μπορούσαν. Πόσες το έκαναν.
  2. Σημείωσε τις αξίες με μεγάλη απόκλιση: σημαντικές για σένα, σχεδόν καθόλου ώρες. Από αυτά τα κενά γεννιέται η αίσθηση του τίποτα. Η στασιμότητα είναι πολύ συχνά ζήτημα αξιών που εμφανίζεται ως ζήτημα κατεύθυνσης.
  3. Τώρα η δύσκολη ερώτηση: το κενό είναι στον ρόλο ή στον τρόπο που τον κάνεις; Κάποιες φορές μια αξία παίρνει μηδέν ώρες επειδή πραγματικά δεν χωράει στη δουλειά. Εξίσου συχνά όμως παίρνει μηδέν ώρες επειδή σταμάτησες να τις διεκδικείς — παλιά έκανες mentoring, παλιά έπαιρνες το θολό project, και κάποια στιγμή έγινες αποδοτικός αντί για αυτό.

Αν το κενό βρίσκεται στο πώς κάνεις τον ρόλο σου, έχεις διαθέσιμο ένα φθηνότερο πείραμα από την αλλαγή καριέρας — και καλό είναι να το τρέξεις πρώτο.

Άσκηση 3: Το γράμμα των δύο μελλόντων

Γράψε δύο γράμματα, και τα δύο από τον εαυτό σου δύο χρόνια από τώρα, και τα δύο σε παρελθοντικό χρόνο, σαν να περιγράφεις μια ζωή που ήδη έζησες. Στο πρώτο, έμεινες: ίδιος ρόλος ή το φυσικό επόμενο βήμα στην ίδια πορεία. Στο δεύτερο, κινήθηκες προς αυτό που έδειξε ο έλεγχος ενέργειας, όσο θολό κι αν ήταν. Κάθε γράμμα είναι μία σελίδα. Περίγραψε μια Τρίτη, όχι τα ωραία στιγμιότυπα: τι έκανες το πρωί, με ποιον μίλησες, από τι ήσουν κουρασμένος στις έξι.

  • Ο παρελθοντικός χρόνος έχει σημασία. Σε βγάζει από την ευχή και σε βάζει στην περιγραφή, και κάνει ορατά τα βαρετά κομμάτια κάθε μέλλοντος. Κάθε μέλλον έχει βαρετά κομμάτια. Η στασιμότητα τρέφεται συχνά από τη σύγκριση των βαρετών κομματιών του σήμερα με ένα φανταστικό μέλλον που δεν έχει κανένα.
  • Διάβασε και τα δύο γράμματα μια μέρα αργότερα και πρόσεξε το σώμα σου, όχι τη γνώμη σου. Το ένα από τα δύο θα σου φέρει μια μικρή βουτιά ή μια μικρή ανάταση όταν το ξαναδιαβάσεις. Αυτή η αντίδραση είναι πληροφορία που δεν μπορούσες να βγάλεις με τη σκέψη.
  • Μην εκπλαγείς αν το γράμμα του «έμεινα» βγει το καλύτερο από τα δύο. Αρκετοί ανακαλύπτουν ότι δεν ήθελαν άλλη δουλειά, αλλά έναν άλλο τρόπο να στέκονται μέσα σε αυτή — και το γράμμα είναι εκεί που το καταλαβαίνουν.

Άσκηση 4: Τι σου ζητούσαν πάντα οι άλλοι;

Οι ασκήσεις μέχρι εδώ κοιτάζουν προς τα μέσα. Αυτή κοιτάζει τη ζήτηση που ήδη υπάρχει για σένα — και που εύκολα σου ξεφεύγει, γιατί φτάνει με τη μορφή διακοπών. Μέσα σε μια καριέρα, συνάδελφοι, φίλοι και συγγενείς αποκτούν τη συνήθεια να σε ψάχνουν για ένα συγκεκριμένο πράγμα. Να βγάλεις άκρη σε ένα χάος. Να πεις το δύσκολο στον πελάτη. Να φτιάξεις το αρχείο που δεν καταλαβαίνει κανείς άλλος. Να ηρεμήσεις μια αίθουσα. Μάλλον δεν το έχεις μετρήσει ποτέ, γιατί δεν το νιώθεις σαν δουλειά· το νιώθεις σαν χάρη που σου ζητάνε.

  1. Κατάγραψε τις δέκα τελευταίες φορές που κάποιος ήρθε σ' εσένα για βοήθεια, στη δουλειά ή έξω από αυτή. Τι ακριβώς ήθελε; Πρόσεξε το ρήμα.
  2. Ρώτα δύο τρεις ανθρώπους που ξέρουν καλά τη δουλειά σου: «Για τι πράγμα έρχεσαι σ' εμένα και όχι σε κάποιον άλλο;» Οι απαντήσεις τους θα συμφωνούν πιο πολύ απ' όσο περιμένεις — και μάλλον δεν θα έχουν σχέση με τον τίτλο της θέσης σου.
  3. Σύγκρινε με τον έλεγχο ενέργειας. Εκεί όπου αυτό που σου ζητούν οι άλλοι συναντά αυτό που σου δίνει ενέργεια, έχεις βρει κάτι που έχει και ζήτηση και έλξη. Αυτή η τομή είναι πολύ καλύτερη αφετηρία για μια κατεύθυνση από μια λίστα κλάδων.

Άσκηση 5: Μικρά αναστρέψιμα πειράματα πριν από οποιαδήποτε παραίτηση

Μέχρι εδώ έχεις μια φράση για την ενέργειά σου, ένα κενό στις αξίες, μια κατεύθυνση που σου έδωσε ανάταση, και μια εικόνα του τι ζητούν ήδη οι άλλοι από σένα. Αυτό που δεν έχεις είναι απόδειξη — και ο πειρασμός είναι να πας να τη βρεις με τον ακριβότερο τρόπο, παραιτούμενος. Μην ενδώσεις. Σχεδίασε αντ' αυτού τρία πειράματα, αρκετά μικρά για να τα τρέξεις μέσα στη ζωή που έχεις ήδη και αρκετά αναστρέψιμα ώστε να μη σε κοστίσουν αν βγουν λάθος.

  • Ένα project: δήλωσε συμμετοχή στο κομμάτι της δουλειάς που πάει προς την κατεύθυνση που δοκιμάζεις, ακόμη κι αν είναι εκτός των αρμοδιοτήτων σου. Τέσσερις με έξι εβδομάδες αρκούν.
  • Μια συζήτηση: βρες δύο ανθρώπους που κάνουν αυτό που σκέφτεσαι και ζήτα τους να σου περιγράψουν μια κακή εβδομάδα. Όχι μια καλή. Μια καλή εβδομάδα μπορεί να σου την πουλήσει ο καθένας.
  • Ένα σεμινάριο ή μια μέρα παρατήρησης: μια σύντομη, φθηνή επαφή με την πραγματική υφή της δουλειάς, ώστε να αντιδράς στο πράγμα καθαυτό και όχι στην περιγραφή του.
  • Πριν από κάθε πείραμα, γράψε τι θα θεωρήσεις ένδειξη. «Αν πιάσω τον εαυτό μου να το σκέφτεται στον δρόμο για το σπίτι, είναι ναι. Αν ανακουφιστώ όταν τελειώσει, είναι όχι.» Όρισε το κριτήριο πριν δεις το αποτέλεσμα, αλλιώς θα το διαβάσεις όπως έγερνες ήδη να το διαβάσεις.

Αν τρία πειράματα σε τρεις μήνες δείχνουν σταθερά προς την ίδια κατεύθυνση, δεν αποφασίζεις πια με βάση μια κακή Τρίτη. Αποφασίζεις με βάση στοιχεία, και η απόφαση — όποια κι αν είναι — θα κρατήσει καλύτερα όταν δυσκολέψει, όπως θα δυσκολέψει.

Ποιους αφορά

Πώς να το συζητήσεις χωρίς να ανακοινώσεις κρίση

Στη στασιμότητα υπάρχουν δύο κουβέντες που συνήθως αποφεύγονται, για αντίθετους λόγους. Αυτή με τον προϊστάμενό σου, γιατί φοβάσαι ότι θα ακουστεί σαν «έχω ήδη το ένα πόδι έξω». Και αυτή με τον/τη σύντροφό σου, γιατί φοβάσαι ότι θα ακουστεί σαν να βάζεις όλο το σπιτικό σε κίνδυνο. Και οι δύο φόβοι στέκουν, και οι δύο κουβέντες πάνε καλύτερα απ' ό,τι περιμένεις όταν τις παρουσιάσεις ως αυτό που είναι: μια διερεύνηση, όχι μια ανακοίνωση.

Με τον προϊστάμενο, ξεκίνα από το συγκεκριμένο και όχι από το υπαρξιακό. Το «έχω προσέξει ότι αυτό που κάνω καλύτερα και μου αρέσει πιο πολύ είναι το Χ, και το κάνω όλο και λιγότερο — υπάρχει τρόπος να αλλάξει λίγο το μείγμα;» είναι αίτημα που ένας αξιοπρεπής προϊστάμενος μπορεί να χειριστεί, και δεν σου κοστίζει τίποτα αν η απάντηση είναι όχι. Το «δεν είμαι σίγουρος ότι αυτό είναι πια για μένα» είναι εξομολόγηση με την οποία πρέπει να κάνει κάτι, και τα περισσότερα που μπορεί να κάνει δεν σε συμφέρουν. Έχεις κάθε δικαίωμα να τρέχεις τα πειράματά σου μέσα στον ρόλο χωρίς να τα ανακοινώνεις.

Με τον σύντροφό σου ο κίνδυνος είναι ο αντίστροφος: το κουβαλάς μήνες, και την πρώτη φορά που το λες δυνατά βγαίνει ολοκληρωμένο και τρομακτικό. Πες το νωρίτερα και πιο μικρό. «Νιώθω μουδιασμένος με τη δουλειά τελευταία και θέλω να καταλάβω γιατί πριν κάνω οτιδήποτε. Δεν σκοπεύω να παραιτηθώ. Θα ήθελα να σου λέω τι ανακαλύπτω στην πορεία.» Αυτή η πρόταση σου φτιάχνει σύμμαχο. Η εκδοχή όπου ανακοινώνεις μια παραίτηση που έχεις ήδη μισοαποφασίσει σου φτιάχνει αντίπαλο — και τον σύμμαχο θα τον χρειαστείς. Αν κάποια από τις δύο κουβέντες είναι από αυτές που αναβάλλεις εβδομάδες, το άρθρο μας για Η δύσκολη συζήτηση που συνεχώς αποφεύγεις: ένα σενάριο και πώς να το προβάρεις έχει μια δομή γι' αυτό και έναν τρόπο να εξασκηθείς πριν από την πραγματική στιγμή.

Ειλικρινή όρια

Όταν το πρόβλημα δεν είναι η κατεύθυνση

Όλα τα παραπάνω υποθέτουν ότι η αίσθηση του τίποτα έχει να κάνει με τη δουλειά. Μερικές φορές δεν έχει, και θα ήταν ανέντιμο να παριστάνουμε ότι μια άσκηση καριέρας τη διορθώνει. Αν η έλλειψη έλξης έχει απλωθεί και στην υπόλοιπη ζωή σου — δεν απολαμβάνεις πράγματα που παλιά σου άρεσαν, κοιμάσαι άσχημα ή υπερβολικά, τα Σαββατοκύριακα είναι τόσο άχρωμα όσο και οι καθημερινές — τότε η δουλειά είναι μάλλον το σημείο όπου εμφανίζεται η διάθεση, όχι η αιτία της. Το άρθρο μας για Χωρίς κίνητρο και δεν ξέρεις γιατί — τι κρύβεται συχνά από κάτω είναι το επόμενο σωστό ανάγνωσμα, και αν κρατάει εβδομάδες, το ίδιο ισχύει για μια συζήτηση με γιατρό. Ασχολήσου πρώτα με τη διάθεση. Οι αποφάσεις καριέρας που παίρνονται μέσα από μια πεσμένη περίοδο τείνουν να είναι αποφάσεις διαφυγής παρά αποφάσεις κατεύθυνσης, και δεν αντέχουν στον χρόνο.

Τα χρήματα είναι το άλλο ειλικρινές όριο. Τα παραπάνω πειράματα είναι επίτηδες φθηνά, αλλά μια πραγματική αλλαγή κατεύθυνσης συχνά σημαίνει μια περίοδο με λιγότερα έσοδα — και για κάποιους, σε ορισμένες φάσεις, αυτό απλώς δεν γίνεται: ένα στεγαστικό τεντωμένο στα όριά του, ένας σύντροφος που ψάχνει δουλειά, παιδιά σε ηλικία που κοστίζει. Αν εκεί βρίσκεσαι, η ειλικρινής κίνηση είναι να σταθεροποιηθείς πρώτα και να κάνεις έτσι κι αλλιώς τις ασκήσεις, ώστε, όταν ανοίξει το παράθυρο, να ξέρεις προς τα πού θέλεις να βγεις. Το να ξέρεις τι θέλεις και να περιμένεις τη σωστή στιγμή δεν είναι στασιμότητα. Είναι σχέδιο με ημερομηνία που δεν την ορίζεις ακόμα εσύ.

Και ένας coach, άνθρωπος ή όχι, δεν είναι recruiter ούτε γραφείο σταδιοδρομίας. Κανείς σε αυτή τη διαδικασία δεν θα σου δώσει έναν τίτλο θέσης που λύνει το ερώτημα. Αυτό που κάνει το καλό coaching είναι μικρότερο και πιο χρήσιμο: σε κρατάει ειλικρινή απέναντι σε αυτά που δείχνουν τα στοιχεία, σε πιάνει όταν αρχίζεις να σκέφτεσαι ανάποδα, ξεκινώντας από το συμπέρασμα, και σε βάζει να κρατήσεις τις υποσχέσεις που έδωσες στον εαυτό σου για τα πειράματα. Αν χρειάζεσαι και κάποιον που ξέρει την αγορά εργασίας στον κλάδο σου, αυτό είναι άλλο πρόσωπο, και αξίζει να το βρεις χωριστά.

Πού ταιριάζει το coaching

Τι κάνει ο Mikkel με τη στασιμότητα

Το δύσκολο με τη στασιμότητα είναι ότι μόνο εσύ τη βλέπεις, και δεν είσαι ουδέτερος μάρτυρας. Μένοντας μόνος με την ερώτηση, οι περισσότεροι φτιάχνουν μία από δύο ιστορίες. Την κολακευτική: αξίζω πολύ περισσότερα από αυτό το μέρος και ο σωστός ρόλος θα τα έλυνε όλα. Ή την καταστροφική: πέταξα δεκαπέντε χρόνια και πια είναι αργά για αλλαγή. Και οι δύο βολεύουν με τον τρόπο τους, γιατί και οι δύο σε απαλλάσσουν από το να κάνεις τα πειράματα. Και συνήθως καμία δεν ισχύει.

Ο Mikkel, ο executive coach της Verke, είναι φτιαγμένος για να είναι ο μάρτυρας που δεν συμφωνεί απλώς μαζί σου. Θα σε ρωτήσει τι έδειξε στ' αλήθεια ο έλεγχος ενέργειας, όχι τι περίμενες να δείξει. Θα αμφισβητήσει την κολακευτική και την καταστροφική εκδοχή με την ίδια σταθερότητα, και θα προσέξει όταν έχεις σιωπηλά βαφτίσει ένα αποτυχημένο πείραμα επιτυχία. Όταν διαλέξεις τα τρία σου πειράματα, σε κρατάει πιστό σε αυτά, και θυμάται τι δεσμεύτηκες την προηγούμενη φορά, ώστε η συζήτηση να συνεχίζει από εκεί που σταμάτησε αντί να ξεκινάει από την αρχή.

Κάνει και πρόβες. Τη συζήτηση με τον manager σου για το πώς θα αλλάξει το μείγμα της δουλειάς, ή εκείνη με τον/την σύντροφό σου για όσα κουβαλάς μήνες, μπορείς να την εξασκήσεις με τον Mikkel στον ρόλο του απέναντι — συμπεριλαμβανομένης της απάντησης που σε αγχώνει περισσότερο — ώστε η πρώτη φορά που θα τα πεις δυνατά να μην είναι η φορά που μετράει. Δουλεύει σε κείμενο ή με φωνή, όποια ώρα κι αν ακούγεται πιο δυνατά το κενό, και δεν χρειάζεσαι λογαριασμό για να ξεκινήσεις.

Ξεκίνα από εκεί που είσαι πραγματικά

Πες στον Mikkel πώς φαίνεται η δουλειά σου από έξω και πώς τη νιώθεις από μέσα. Θα σε βοηθήσει να στήσεις τον έλεγχο ενέργειας, θα διαβάσει τι δείχνει χωρίς να σε κολακεύσει, και θα σχεδιάσει μαζί σου το πρώτο πείραμα που αξίζει να δοκιμάσεις — και θα σου πει καθαρά αν αυτό που περιγράφεις μοιάζει με burnout ή με μια κακή περίοδο, παρά με ζήτημα κατεύθυνσης. Δεν χρειάζεται λογαριασμός για να ξεκινήσεις, και κανείς δεν θα σου πει να ακολουθήσεις το πάθος σου.

Πες στον Mikkel πού κόλλησες — χωρίς λογαριασμό

Σχετικά διαβάσματα

Συχνές ερωτήσεις

Συχνές ερωτήσεις

Τι είναι η στασιμότητα στην καριέρα;

Το επαγγελματικό κενό είναι η κατάσταση όπου κάνεις ακόμη σωστά τη δουλειά σου, αλλά το «γιατί» έχει φύγει αθόρυβα. Δεν συνέβη κάτι δραματικό. Δεν απέτυχες, δεν σε έδιωξαν, και το CV σου δείχνει μια χαρά. Όμως η προσπάθεια που βάζεις και το νόημα που παίρνεις πίσω έχουν αποσυνδεθεί, και το προσέχεις κυρίως στο χάσμα ανάμεσα σε αυτό που φαίνεται η δουλειά σου και σε αυτό που νιώθεις. Διαφέρει από το burnout, που είναι εξάντληση, και από τον κακό manager, που είναι πρόβλημα με όνομα. Το κενό είναι έλλειψη κατεύθυνσης παρά κόπωση, και το βασικό σύμπτωμά του είναι ότι το ερώτημα «τι θέλω» έχει αρχίσει να φαίνεται αναπάντητο.

Πώς καταλαβαίνω τι θέλω να κάνω με την καριέρα μου;

Όχι προσπαθώντας να απαντήσεις κατευθείαν σε αυτή την ερώτηση. Όποιος βρίσκεται σε αυτή τη στασιμότητα την έχει ήδη κάνει εκατό φορές στον εαυτό του χωρίς αποτέλεσμα, γιατί είναι πολύ μεγάλη και πολύ αφηρημένη για να απαντηθεί από ακινησία. Ξεκίνα από πιο μικρά, παρατηρήσιμα πράγματα: ποιες ώρες της εβδομάδας σου δίνουν ενέργεια και ποιες σου την παίρνουν, ποιες από τις αξίες σου εξυπηρετεί στην πράξη το ημερολόγιό σου, για ποιο πράγμα σε αναζητούσαν πάντα οι άλλοι. Μετά κάνε μικρά, αναστρέψιμα πειράματα και παρατήρησε πώς αντιδράς. Αυτό που θέλεις φαίνεται στη συμπεριφορά πολύ πριν διατυπωθεί σε μια καθαρή πρόταση.

Να παραιτηθώ από τη δουλειά μου αν νιώθω ότι έχω εγκλωβιστεί;

Συνήθως όχι ως πρώτη κίνηση. Η παραίτηση είναι το μεγαλύτερο και το λιγότερο αναστρέψιμο πείραμα που μπορείς να κάνεις, και στη στασιμότητα δεν ξέρεις ακόμα τι δοκιμάζεις. Οι περισσότεροι τα πάνε καλύτερα κρατώντας τη δουλειά προς το παρόν και χρησιμοποιώντας την ως σταθερή βάση για μικρότερα πειράματα: ένα project έξω από τη συνηθισμένη σου ζώνη, ένα σεμινάριο, μια μέρα δίπλα σε κάποιον που η δουλειά του σε ενδιαφέρει, ή μια ειλικρινής κουβέντα με τον προϊστάμενό σου για το τι θέλεις περισσότερο. Αν αυτά τα πειράματα δείχνουν σταθερά προς την ίδια κατεύθυνση για μερικούς μήνες, η αποχώρηση γίνεται απόφαση με στοιχεία και όχι απόρροια μιας κακής Τρίτης. Κι αν τα οικονομικά είναι σφιχτά, το να σταθεροποιηθείς πρώτα είναι η τίμια κίνηση, όχι υπεκφυγή.

Είναι το επαγγελματικό κενό το ίδιο με το burnout;

Όχι, αν και μπορούν να επικαλύπτονται — και η στασιμότητα συχνά περνάει λανθασμένα για burnout. Το burnout είναι εξάντληση: έχεις αδειάσει, βλέπεις τη δουλειά με κυνισμό και η απόδοσή σου πέφτει όσο κι αν προσπαθείς. Η στασιμότητα μοιάζει περισσότερο με το να μη σε τραβάει τίποτα: τη δουλειά την κάνεις, συχνά και καλά, αλλά δεν μπορείς να πεις γιατί έχει σημασία και δεν θα την ξαναδιάλεγες. Το κριτήριο είναι η ξεκούραση. Αν μια πραγματική άδεια σου φέρει πίσω την ενέργεια αλλά η αίσθηση του τίποτα επιστρέψει μέσα σε μια εβδομάδα από τότε που γύρισες, μάλλον πρόκειται για στασιμότητα και όχι για burnout. Αν η ξεκούραση δεν σε φέρνει καθόλου στα ίσα σου, αντιμετώπισέ το πρώτα ως burnout, γιατί μέσα στην εξάντληση δεν μπορείς να σκεφτείς καθαρά πού θέλεις να πας.

Μπορεί ένας AI coach να βοηθήσει με την επαγγελματική κατεύθυνση;

Μπορεί να βοηθήσει στο κομμάτι της σκέψης, κι εκεί κολλάνε οι περισσότεροι. Ο Mikkel, coach της Verke, δουλεύει με το κενό βάζοντας σε δοκιμή την ιστορία που λες για την κατάστασή σου, αμφισβητώντας τόσο την κολακευτική όσο και την καταστροφική εκδοχή, και κρατώντας σε πιστό στα μικρά πειράματα που διάλεξες. Μπορεί να σε βοηθήσει να σχεδιάσεις τον έλεγχο ενέργειας, να διαβάσεις τι δείχνει, και να κάνεις πρόβα τη συζήτηση με τον manager ή τον/την σύντροφό σου πριν τη κάνεις στ' αλήθεια, με εκείνον στον ρόλο του απέναντι. Δεν είναι recruiter ούτε γραφείο σταδιοδρομίας και δεν θα σου δώσει τίτλο θέσης. Αυτό που προσφέρει είναι καθαρό κεφάλι και κάποιον που δεν θα συμφωνήσει απλώς μαζί σου.

Το Verke προσφέρει coaching, όχι ψυχοθεραπεία ή ιατρική φροντίδα. Τα αποτελέσματα διαφέρουν από άτομο σε άτομο. Αν είσαι σε κρίση, κάλεσε 988 (ΗΠΑ), 116 123 (Ηνωμένο Βασίλειο/ΕΕ, Samaritans), ή στις τοπικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης. Επισκέψου το findahelpline.com για διεθνείς πόρους.