Verke Editorial
當焦慮的念頭無法停止時該怎麼做
Verke Editorial ·
當焦慮的念頭無法停止時,幾乎從不奏效的做法恰恰是大多數人最先嘗試的:與念頭爭辯、說服自己放下它們、在做任何其他事之前先試圖修復那種感受。出口不在念頭中。出口是你接下來做的事。本文所借鑑的接納與承諾療法方法描述起來很簡單,實踐起來更難:為念頭騰出空間,然後朝著對你重要的事情採取一個小行動。焦慮可以一起同行。
這不是關於正面思考,也不是關於忍受痛苦。這是關於注意到你可能一直在遵循的規則——「等焦慮消失了我再行動」——正是讓你陷入困境的那條規則。以下是:循環背後發生了什麼、五種無需讓想法先消失就能奏效的技巧,以及何時值得找別人幫忙。
正在發生什麼
實際發生了什麼
焦慮不是功能失調,而是身體的威脅反應系統在做它的工作——掃描可能出錯的事物,以便你做好準備。問題從系統卡在開啟狀態時開始。同樣的威脅掃描不斷運作,同樣的最壞情境不斷循環,而大腦將這種迴圈視為有生產力,因為它感覺像是警覺性。但實際上是一個卡住的齒輪。你越用力踩油門(更多分析、更多擔憂),齒輪就卡得越深。
ACT提出了一個不同的做法。與其改變想法的內容,你改變的是你與它們的關係——以及你在它們出現時的行動。這在技術上稱為心理彈性:即使在困難的內在體驗出現時,仍能保持當下、為其留出空間,並依據重要的事情採取行動的能力。2015年一項涵蓋39項隨機試驗的統合分析發現,ACT以較大的效應量(Hedges g = 0.82)在焦慮方面優於等待控制組—— A-Tjak et al., 2015。
2020 年一篇回顧將心理靈活性框架為一種跨診斷機制,在許多狀況中都有用,正因為它不需要艱難的內在體驗先消失(Gloster et al., 2020)。這就是自由所在:前進的路並不穿越那些想法,而是繞過它們,同時它們仍在那裡。
前進的路不穿越那些想法。它在那些想法仍然存在的同時,繞道而行。
嘗試的方法
實用技巧
1. 接受這個想法,不要與之對抗
當那個循環開始時,嘗試反直覺的做法:不要反擊,而是在心裡說「好吧,我又有這個想法了。」不要分析它。不要爭辯。只要承認它在這裡。這比聽起來更難,因為每一個本能都想要參與其中。重點不是喜歡這個想法——而是停止用讓它黏住的掙扎來餵養它。接納是門,而非終點。
2. 「然後」的移動
大多數焦慮的句子都圍繞著「但是」在轉。「我想發出這封郵件,但我太焦慮了。」「但是」這個詞暗示其中一件事必須先贏,你才能行動。把它換成「而且」。「我想發出這封郵件,而且我很焦慮。」兩件事同時為真。兩者可以並存。向前邁進不再需要先等焦慮消失——而那個要求恰恰是讓你動彈不得的原因。
3. 問問什麼比焦慮更重要
焦慮想讓你跳過它所擔心的事情——那場對話、那個會議、那通電話。ACT將被迴避的事情稱為「與價值觀相關的行動」。問自己:焦慮想讓我迴避的事情,背後有什麼對我重要的東西?為那個價值命名(成為一個出現的人、做個誠實的人、對孩子敞開心扉),就賦予了那個行動不同的分量。你不再問「我準備好了嗎?」而是問「這是我想前進的方向嗎?」
4. 用感官接地(5-4-3-2-1)
環顧四周,說出你能看到的五件東西。然後是四件你能聽到的、三件你能在皮膚上感受到的、兩件你能聞到的、一件你能嚐到的。這個技巧的原理是給大腦一個結構性任務,把它從反覆迴圈中拉出來,帶入當下時刻,讓威脅偵測系統少一些材料可以轉動。它簡單、有點傻氣,卻一貫有效。在候診室、停車場、辦公桌前都可以使用。
5. 踏出一個微小、可觀察的步驟
ACT將此稱為承諾行動:在焦慮仍然存在的情況下,朝著重要的事物邁出一個小而具體的步伐。不是英雄式的行動。發出那封只有一行的回覆。走到建築物的門口。打開行事曆。每一個微小的行動都在告訴你的神經系統,這件事是可以承受的,焦慮也因此逐漸縮小。大跨步往往適得其反;小而可觀察、可重複的步驟,才是系統重新訓練的方式。
何時尋求幫助
何時尋求更多幫助
自助技巧可以做很多,但有其極限。如果焦慮的想法伴隨著恐慌發作、與你無法處理的創傷記憶糾纏在一起、長時間干擾飲食或睡眠,或者包含自我傷害的想法,與持牌臨床醫師合作是正確的下一步。如果你已經嘗試接納導向的方法一段時間,卻發現事情越來越難而非越來越容易,也是如此。你可以在以下地點找到低成本的選擇 opencounseling.com 或透過以下方式聯繫國際求助熱線 findahelpline.com。
與Amanda合作
如果你想要一位思考夥伴在焦慮真正變得很大聲的當下陪你練習「以及」這個動作和小行動的工作,Amanda 就是為此而設計的。她的方式採用 ACT——也就是本文所依據的療法——而且她會記得你在各次療程中一直在做的事,讓成長能夠週復一週地累積。更多關於方法的介紹,請見 接納與承諾療法。
常見問題
焦慮的想法有可能完全消除嗎?
可能不會,而且這沒聽起來那麼令人沮喪。即使焦慮程度很低的人也會有焦慮的想法;他們只是不把這些想法視為緊迫或真實的。現實的目標不是讓心靈毫無雜念,而是與你擁有的想法建立不同的關係——讓它們出現、被注意,然後自然流過,不佔據你整天。
對抗一個念頭和觀察它有什麼區別?
對抗一個念頭是與其內容交戰——反駁它、壓制它、試圖證明它是錯的。觀察一個念頭是將它視為心智正在產生的某樣東西,就像心智產生購物清單一樣。對抗往往會放大念頭,因為交戰本身表明它很重要。觀察往往讓念頭消散,因為沒有掙扎來驅動它。
接受那個想法會讓它更糟嗎?
這是一個常見的擔憂,但研究顯示事實恰恰相反。接受——即願意讓這個想法存在而不去抗拒它——長期來看與較低的焦慮程度相關,而非更高。人們犯的錯誤是將接受與認同混為一談。你可以願意讓一個焦慮的想法浮現,而不相信它或採取行動。這才是正確的做法。
藥物治療能幫助這個嗎?
藥物治療在某些情況下對某些人是適合的,這是需要與醫師或精神科醫師討論的話題——不是一篇文章能回答的。這篇文章能說的是,這裡的技巧本身有充分的實證基礎,如果你同時使用藥物,也能與之互補。如果你想知道是否值得探討藥物治療,向臨床醫師提出是一個好的下一步。
ACT 風格的接受需要多久才能見效?
大多數人在持續練習兩到三週後會注意到一些鬆動——焦慮變得不那麼黏膩,迴圈縮短了,你花在困境中的時間少了。更深層的改變——讓接納成為你的預設模式而非需要刻意記住的事——需要更長的時間,通常是幾個月。進步不是線性的;糟糕的日子並不意味著它沒有在起作用。
Verke提供教練,不是治療或醫療照護。結果因人而異。若你正處於危機,請撥打 988 (美國), 116 123 (英國/歐盟,Samaritans), 或聯繫當地緊急服務。請造訪 findahelpline.com 以取得國際資源。